Bangkok

De vlucht van Amsterdam naar Bangkok ging erg voorspoedig en duurde minder lang dan ik had verwacht. Bij aankomst in London moest ik nog wel 5 uur wachten op de vlucht naar Bangkok, maar op zo'n luchthaven is altijd wel wat te zien en de vliegtuigen zijn indrukwekkend. Zo liep ik wat wandelend door de vertrekhal tot ik een bekende zag met een grote beker aan de lippen. Het was Burgemeester Dijkstra van Grootegast, mijn oud werkgever waar ik 6 jaar heb gewerkt. Met een delegatie van 12 mensen gaan ze naar Nieuw-Zeeland op werkbezoek. Het is leuk om een aantal bekende gezichten weer te zien. Alleen krijg ik toch een aantal vragen over het werk van toen en ik verbaas me erover dat ik me er nog zoveel van kan herinneren. Ze vliegen met de hele groep ook via Bangkok en we zitten dus allemaal in hetzelfde vliegtuig.

Als ik met de bagage het vliegveld van Bangkok uit loop staat er een lange rij te wachten voor de taxi's. Er komt een dame op mij aflopen en ze probeert me een taxi aan te smeren voor 900 bath. Van het guesthouse wist ik dat de taxi ongeveer 500 bath kost dus ik steek scherp in. We komen uiteindelijk uit op een prijs van 600 bath maar dat moet we even worden overlegd met de baas want het is eigenlijk te goedkoop. Het gaat door, en ze regelt snel een taxi. Met volle vaart racen we over de weg richting Bangkok en schieten tussen alle auto's door. De chauffeur gebruikt daarbij zijn rechtervoet voor het gaspedaal en remt af en toe met de linker voet bij. Als we bijna bij de eindbestemming zijn weet hij niet waar het guesthouse is. Een telefoontje biedt uitkomst. Als we arriveren bij het guesthouse staat de taximeter op 550 bath. Geen gekke prijs dus.
Het guesthouse is prima. Eenvoudig maar precies goed, alleen een bed, een douche en een toilet. Meer heb je niet nodig, toch?

Eerste dag Bangkok
De eerste wandeling door de stad levert al gauw een ritje in een tuk-tuk op. De bestuurder rijdt me langs een aantal tempels, waaronder de golden mounten. Na de eerste tempel levert hij me af bij een winkel. hmm, dat hadden we niet afgesproken. De eigenaar van de winkel legt uit dat ik daar heel goedkoop een pak kan laten maken of andere kleding. Ik heb er geen trek ik en laat weten dat ik niet geinteresseerd ben en na 2 minuten sta ik weer buiten. De bestuurder staat te lachen, hij heeft met dit ritje een benzinebon van 200 bath gescoord.
We rijden naar de volgende tempel en daarna ik weer bij een winkel wordt gedropt. Ik moet er wel om lachen en zeg tegen hem dat ik niets koop maar dat we wel even een coupon gaan scoren. Als we bij de Golden mounten zijn dropt hij me bij de hoofdingang. Als ik na een uurtje weer terug ben is mijn chauffeur verdwenen. Het mooie is dat hij uiteindelijk 600 bath aan bonnen heeft maar dat ik niets hoefde te betalen voor het ritje. Het jammere is alleen dat ik later lees dat er in de reisgids voor wordt gewaarschuwd...
De tempels zijn overigens prachtig om te zien. Veel goud en glitters en natuurlijk lopen er monniken rond. Veel dingen zijn herkenbaar van mijn reis in Vietnam.


Na een wandelingetje vanaf de Golden mountan ga ik even lunchen en daarna loop ik richting pier 8 aan de rivier voor een boottocht met de riviertaxi. Een soort van openbaarvervoer over het water. Aanboord van het schip raak ik in gesprek met een Duitser, Florian, hij is 2e officier machinist aanboord van containerschepen. Hij is ook van plan om een boottochtje te maken en we reizen samen wat verder. Na het boottochje hebben we samen nog wat gegeten en een biertje gedroken. Erg leuk om op deze manier met mensen in contact te komen. Ook hij had ervaringen met de Tuk-tuk rijders en heeft wel een pak laten maken.

Vertrek naar Sydney
Vandaag is het alweer tijd om te vertrekken. Vanmorgen ben ik nog even naar het paleis gelopen maar het is pas vanmiddag open en dan ben ik al weer onderweg. Op heenweg liep ik door het park. Er werd me een zakje duivenvoer in de handen gedrukt met de mededeling:"happy newyear", of te wel ik mocht het gratis uitdelen. Jaja, in thailand iets gratis... Je moet er dik voor betalen. Voor 100 bath, dikke ...... dat doe ik dus mooi niet. Verderop zie ik meer toeristen in de val lopen en zie ik een man op een bankje zitten die wat verveeld met het graan rond zit te strooien om de duiven te voeren.
De tas staat klaar en ik heb de mail nog even gechecked. Susan uit Wellington heeft me gemaild en ze gaat een avond afspreken om mijn dia's te kunnen zien en eventueel een dag te organiseren zodat we kunnen varen. Daar heb ik erg zin in, maar nu eerst op naar Sydney!